Epidemia.Pandemia.Endemia

Se llama epidemia cuando, en una población, una enfermedad ataca a un número de individuos superior a lo esperado, durante un período determinado.

Cuando una enfermedad persiste en una población durante años, aunque el número de individuos que la padezca no sea elevado, hablamos de endemia (del griego en, en, dentro y demos, pueblo). Se trata, por lo tanto, de una enfermedad crónica en una región determinada. En el norte de nuestro país, por ejemplo, el mal de Chagas-Mazza es una endemia.

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Cuando una enfermedad se extiende a través de varios países y continentes, supera el número de casos esperados y persiste en el tiempo, hablamos de pandemia (del griego pan, todo, totalidad, y demos, pueblo). El sida es un ejemplo de pandemia que afecta al mundo en nuestros días.